過去的數據中心——在一片綠地上建立起來，遠離它所支持的城市企業——不再是滿足當今人工智能(AI)和高性能計算應用需求的唯一途徑。
越來越多的高科技數據中心正在城市中央商務區扎根。這對數據中心和商業辦公樓業主來說都是雙贏的。
商業辦公室空置率很高——預計到 2026 年將達到 24%——但可以提供數據中心所有者和運營商所尋求的關鍵優勢，包括鄰近性、降低延遲的能力以及提供更快、更可靠的數字運營訪問，以及獨特的上市速度。
這些城市位置無法滿足數據中心需求的舊觀念正在被揭穿。由于節能照明和冷卻設備的歷史進步，數十年歷史的建筑和標志性城市建筑通常具有顯著的過剩電力和冷卻能力，并且能夠進一步擴展。隨著冷卻和配電技術的進步，許多現有建筑現在可以重新設計，在多功能建筑中安裝最先進的數據中心，以滿足現代數字基礎設施的嚴格要求。
上市速度是一個關鍵優勢。建造新設施需要數年的場地征用、許可和市政授權，而改造現有的城市空間則只需數月。通過重新利用現有基礎設施（包括機械和電氣系統）實現的這一加速過程使企業能夠滿足不斷增長的數字需求并更快地利用新機遇。
在這個世界上，上市速度可以決定組織的競爭優勢，也可以決定重大的財務收益或損失，而能夠在數月內將一處隨時可用的空置城市房產改造成一個全面運營的數據中心，將改變游戲規則。
哪些商業空間適合用作數據中心？
并非所有資產都是平等的，有些建筑可能比其他建筑提供更多機會。了解哪些商業空間最適合用作數據中心不僅需要徹底分析建筑的物理屬性，還需要仔細考慮租賃結構以及有效建造、管理和運營設施所需的團隊。
現有建筑擁有由當地公用事業支持的電氣和冷卻基礎設施。能源分配和電價對使用現有建筑的決定影響很大。與新建建筑形成鮮明對比的是，現有建筑具有即時能力，可提供現金流和時間來全面擴展服務。
空間分析
為了確保商業空間可以有效地轉換為高性能數據中心，必須解決有關電力、安全和基礎設施的幾個技術問題。
電力和基礎設施適應性：具有可擴展的機電室、可用的公用設施庫和停車場（可支持額外的發電機）和機械設備的物業適應性更強。這些功能可以大大降低轉換成本和時間。
電力可用性是另一個關鍵因素；理想情況下，建筑物應有超過 5MW 的即時可用電力，并可擴展至 20MW。此外，接地系統必須足夠強大，以處理新的電信要求，而不會影響數據中心的運營。
安全性和公共訪問：應評估建筑物布局是否存在漏洞，尤其是需要保護的公共訪問點和窗戶。理想情況下，數據中心應占據建筑物內的完全內部空間。公共訪問區域應與數據中心明顯分開，以保持運營的完整性和安全性，同時應配備受控訪問系統、監控和強大的周邊防御，以防止未經授權的進入，包括未經授權訪問為數據中心提供服務的設備（發電機、燃料、冷卻裝置等）。
數據室架構注意事項：將可用空間和樓層高度與數據、電源和冷卻策略相協調是關鍵。高度越高，靈活性越高。新興的冷卻要求需要超越現在無處不在的熱通道/冷通道配置的進化步驟。機架功率密度已經從 2016 年的平均每機架 6.1kW 增加到今天的每機架 12kW，高密度數據中心可能每機柜消耗 70kW 以上。
現代設施越來越依賴液體冷卻系統，通常通過地板下系統部署。雖然架空地板系統并非普遍需要，但如果考慮將架空地板與架空配電相結合，則至少 15 英尺的凈高至關重要，以確保有足夠的空間用于基礎設施。數據中心應避免容易結露的空間，尤其是靠近潮濕區域或外墻的空間，因為濕度過高會對設備可靠性產生負面影響。
機械基礎設施和系統集成：現有的機械空間應可升級以提供冗余和擴展容量，并考慮市政冷凍水和屋頂空間以用于額外的冷卻系統。現代建筑的效率改進通常會留下大量未使用的冷卻器和電力，這些冷卻器和電力可以重新用于數據中心，從而優化資源。
數據中心以外的脫碳和能源效率：在市中心的多用途設施中，數據中心廢熱可用于加熱建筑物甚至周圍的建筑物。雖然丹麥和都柏林已經實施了孤立的用例，但數據中心液體冷卻與日益普及的熱泵相結合，使回收數據中心熱量比以往任何時候都更具經濟可行性。
租賃結構
商業空間現有的基礎設施和位置不應掩蓋數據中心自主性和獨立高效運營能力的重要性。這就是租賃結構至關重要的地方；業主和運營商的兩個最大考慮因素是計量和運營控制。
租賃應考慮電力、水和能源使用的計量，以確保數據中心有自己的計量表。這不僅有助于提高運營效率，而且還允許靈活地進行能源管理，例如在冬季將多余的熱量賣回給建筑物所有者，并在夏季購買。運營條款應明確數據中心控制自身設備的權利，以及水質參數和與基礎建筑設備的系統集成。甚至可以將機械和電氣系統與基礎建筑分開，以方便運營控制和所有權。
開發團隊
成功的改造需要一支在數據中心和商業建筑方面都擁有豐富經驗的建筑顧問“夢之隊”。該團隊應包括高層或低層商業建筑項目的專家，以及對市政法規、稅收抵免和中央商務區建設的獨特挑戰有深刻理解的人。可以把它想象成把一輛舊車改造成一輛高性能汽車——精心規劃和專業執行是關鍵。
省時省力的選擇
將城市商業空間重新設想為數據中心不僅僅是一種趨勢——它是一種利用現有資產來滿足組織快速上市需求的前瞻性方法。面對辦公室入住率下降的問題，城市市政當局在填補空置商業空間方面變得越來越有同情心和靈活，公用事業公司也渴望達成交易，這使得數據中心利用農村地區缺乏的現有公用事業基礎設施更加有利。
最終，將數據中心納入改造后的城市建筑中，提供了一種經濟高效、省時的解決方案，并提供了將現代數據運營與充滿活力的多用途環境相結合的機會，從而促進了技術進步和城市振興。
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